Несколько вариантов от меня (прям в роли Капитана Очевидности
) или Ночная философия:
1. Самая распространенная и рационально-правдоподобная версия: Эп3 действительно делают сильно инновационным и продвинутым по геймплею используя движок Source. Только, если судить по официальных фактах о том, что разработчики Valve разделены на группы по проектам, становится не понятным почему все же разработка так затянулась. Однако, тут не стоит забывать о коммерческой стороне вопроса - тогда, скорее всего, Valve не хотят выпускать несколько крупных проектов в год, что вполне объяснимо. Т.е. имеем вполне реальную вероятность анонса Эп3 на летнем Е3 после релиза Portal2 уже в этом году и релиз соответственно в следующем.
2. Менее адекватная, но все же сильно набирающая в последнее время популярность, версия: Valve готовит для нас полноценную HL3 на новом движке (ну или может и Эп3, но именно на новой технологии) с революциями в геймплее и технических возможностях. Несмотря на некоторую фантастичность этой идеи и плане того, что она противоречит аргументам о неоконченности сюжетной истории саги HL2, многие игроки заявляют о безнадежном устаревании движка Source (хотя лично я так не думаю, а наоборот считаю Source одним из самых красивых и реалистичных движков на сегодняшний день). При всем этом, эта версия все-таки имеет вполне реальные шансы на то, чтобы оказаться истинной. Тогда, зная о скурпулезности разработчиков и о пресловутом "Valve Time", шанс анонса следующей игры во вселенной HL в этом году невелик. Valve продолжит "баловать" фанатов новыми проектами (или, скорее всего, продолжениями старых) до полного "допиливания" движка, которое, возможно, задержат к выходу консолей следующего поколения.
3. Большая пессимистическая теория, которая все равно имеет право на жизнь: Valve еще и не думали браться за Эп3, отложили "до лучших времен" или вообще забросили. Хоть и размышляя логически, сложно предположить, что это действительно так (вряд ли разработчики станут забрасывать едва ли не самую удачную и популярную серию за всю историю видеоигр, тем более когда именно она непосредственно помогла "вырасти" самой компании), но все же упорное молчание об игре настораживает многих... Хотя бы крохотное упоминание о реальности разработки полностью разрушило данную теорию, но, что странно, нет ни малейших данных даже, как это часто бывает, от неофициальных лиц (например, случайный твит какого-нибудь аутсорс-разработчика или курьезный слив информации от издателей), а все, что можно сейчас вспомнить, чаще всего оказывалось фейком... Если предположения сторонников этой версии окажутся правдой, не то что о релизе, а даже и об упоминаниях о Эп3 можно забыть на пару-тройку лет до обещанного в 2013-2014 nextgen'a на консолях, а то и еще дальше...
Хочется добавить, что мне почему-то больше всего верится именно в первую версию и кажется, что полноценный анонс возможен уже в 2011 году, хотя кто их Valve'овцев знает...