Вопрос не совсем в тему, но тут хотя-бы есть разрабы из 4A и потенциально exGSC, которые могли бы подтведить или опровергнуть мою догадку...
Видите-ли, настоящий первый STALKER вышел в 1994 году на DOS в видуе багнутого платформера-шутана-квеста. Называется игра STALKER Path of Fire, и там был полный набор атрибутов: от Зоны с мутантами (некоторые из которых также подозрительно напоминают амёб из Metro), до мёртвого города и рванувшей АЭС на берегу реки, и даже исполнитель желаний был и главная цель игры - добраться до него. Место действия, правда, совсем не ЧЗО, но это мелочи.
GSC в 90ые годы вроде занимались переводом игр, может быть кто-то увидел STALKER PoF, а потом вспомнил про эту игру?
Не берусь утверждать, что GSC "украли" идею, но та игра могла просто гатолкнуть о мысль о создании игры по мотивам Стругацких и в зоне ядерной аварии.