…Никелодеон все-таки соединился с Джетиксом, и полки уродцев разворачивались в боевой порядок. Пятачок этого уже не видел, развороченный бок не оставлял ему шансов, и только толстая лапа друга держала его в этом мире.
- Винни, - спросил он вдруг, - а мы и правда англичане?
- По рождению, – сумрачно отозвался медвежонок. - Только по рождению.
- У меня штаны клетчатые. Наверное, я шотландец. – Кровь точила по боку тонкой струйкой и говорил Пятачок все тише.
- Конечно, шотландец. Они же самые стойкие воины! – Винни безуспешно попытался сглотнуть комок, вставший в горле. – Я всегда подозревал, что ты Мак Пятак!
- Нет... О`Пятачок. Так правильнее… и красивее… О`Пятачок вступает в бой… Ты же напишешь… - Пятачок шумно выдохнул. И не вдохнул.
- О, Пятачок… - Медвежонок замер, боясь потревожить друга. Время просто остановилось, пропали и звуки и запахи, пропал весь мир. Пропал и сам Винни, уставший на этой безнадежной войне, и казалось ему, что там впереди ему приветственно машет лапой небольшого роста воин в клетчатых штанах, и надо нагнать его, сказать, чтобы он вернулся, ведь это же ужасная ошибка, да и О`Пятачок скорее ирландская фамилия…


* * *

Карлсон сидел на дереве и отчаянно мерз. Утренний холод пробирал до костей, но комплекту теплой одежды разведчик предпочел десяток противопехотных гранат - вес тот же, а пользы больше. Перелететь через линию фронта днем было нереально - у расплодившихся уродцев были счетверенные пулеметы. Поэтому Карлсон покрывался гусиной кожей, вытирал нос, мрачно оглядывал окрестности, но не двигался с места. Транспорт запаздывал.
- И-и-и, бразза! Лук, лук, хиариз энисинг стрэйндж! - Из подлеска выбралась пара редкостных страшилищ. Они гордо называли себя бобрами, но Карлсон даже после знакомства с Айболитом не мог представить, как из бобра можно сотворить нечто подобное.
А, проклятье! обертка от аварийной шоколадки выпала из кармана!
Ждать было некогда, в любой момент могло подойти подкрепление, и Карлсон ударив по кнопке на животе, кинулся в атаку. Заложив вираж, он с ходу успокоил этого приметливого, и развернулся было ко второму, но тот оказался не прост. Это подобие бобра уже стояло у дерева с "Стингером" на плече, уворачиваться не было никакой возможности, и Карлсон ринулся в крутое пике, желая только подобраться поближе, чтобы и уродца задело осколками.
Отморозок запаниковал, выронил оружие и тонко заверещал от ужаса - лицо падавшего на него Карлсона было перекошенной маской праведного гнева.
- Лови плюшечку, голодяй! - Карлсон как на учениях метнул четыре гранаты, накрывая цель квадратом, и попытался выйти из пике. Попытка оказалась удачной, пике перешло в бреющий полет над краем болота. За спиной ухнули взрывы, (есть еще один, мелькнула мысль), и что-то мелкое и тяжелое с металлическим стуком цвиркнуло по несущему винту, Карлсона мотнуло, и он на полной скорости врезался в болото, подняв фонтан брызг. "Врут про свой осколок", - успел подумать летун, после чего мысли закончились.

* * *

Тихим болотным течением вдоль берега влекло здоровенное замшелое бревно. Иногда у этого бревна отрывалась пара цепких золотистых глаз, после чего курс корректировался. Наконец бревно остановилось и разинуло зубастую пасть, из которой деловито выбрался Чебурашка. По свисающей маскировке пушистый малыш взобрался на голову крокодила, снял огромные очки-консервы, вынул из ушей затычки и огляделся.
- Эх, зеленый, чего-то я не вижу его. Неужто опоздали?
- Нет. Все по расписанию. До контрольного времени минута - как раз нам до берега добраться.
- Тогда двинули. Только давай-ка не напрямую, а вдоль во-о-о-он тех камышей. Как-то примяты они странно.
Гена молча, заработал хвостом и лапами. На выходах он никогда не спорил с Чебурашкой. Большие, чуткие уши, острое зрение в любое время суток, здравый смысл - все это делало маленького зверька лидером. В лагере же Чебурашка тушевался, забивался в палатку и занимался какими-то своими мелкими делами, изредка выбираясь погреться у костра и послушать, как Гена поет.
При ближайшем рассмотрении примятость обернулась целой просекой, в конце которой друзья увидели знакомую толстенькую фигуру, лежавшую ничком.
Карлсон был жив, но без сознания.
- Щас, щас мы его, - "товарищ Че" быстро вытащил из небольшого рюкзака аптечку. - Так, глюкоза, адреналин, вена... Готово. Засекай, Гена, время - через пятнадцать секунд встанет.
Карлсон открыл мутные глаза. Потом зашевелил опухшими, разбитыми губами, поминутно отплевываясь:
- Еще глюкозы. Че, дай еще...
- Хватит. Нам еще сколько назад плыть.
- Не боись, у меня в НЗ сто тысяч пачек глюкозы, мне б силы до него добраться.
- Что до Базы, что до НЗ - все одно переться. Так лучше сразу на базу. Да и командир ждет. Гена, поднырни под него, у меня сил не хватит такую тушку наверх затащить.
- Поднырни... Я что, подводная лодка, что ли? - заворчал крокодил, стаскивая постанывающего Карлсона на место поглубже.
- Нет, - совершенно серьезно ответил Чебурашка. - Ты гораздо лучше любой подводной лодки. Я бы не променял тебя на сто тысяч подводных лодок.
Потом он уложил поудобнее Карлсона, снова впавшего в забытье, и накрыл его маскировочной сеткой. И всю обратную дорогу держал его за руку, боясь упустить пульс.

* * *

Тонко очиненный карандаш постукивал по карте, привлекая внимание.
- Противник вышел к линии Болото Ягишны - Ромашково - Простоквашино - Зачарованный лес. Есть опасность вторжения в Джунгли и Север. Паровозик долго оборонялся, но, в конце концов, его заставили отойти в само Ромашково. Простоквашино оказалось под фланговой угрозой и я предлагаю его оставить.
Малыш поднял голову и обвел собравшихся холодным взглядом. Вроде и цвет глаз не изменился, все тот же голубой - но сейчас вместо летнего неба было северное сияние, стылое и беспощадное.
- Не согласен. - Тут же откликнулся из дальнего угла Дядя Федор. - Я из Простоквашино не уйду.
- Неподчинение приказу? - Взгляд малыша налился тяжестью. - Военное время, знаешь ли...
- А какая мне разница, где лечь? - отозвался Дядя Федор. - Мне уже отступать некуда.
- Это ты, Дядя Федор, правильно говоришь, - подошел сбоку полосатый Матроскин, - нам из Простоквашино уходить нельзя. Там еще как фишка ляжет, а уйдем - все, обратно не возьмем.
- Ладно, Шарик - понятное дело, с коллективом, а ты, Печкин, чего молчишь? Тоже геройствовать будешь?
- Так ить враги первым делом что брать будут? Мосты, банки, почту. Как я им своими руками почту отдам? Не, я в Простоквашино, там на холме сподручно будет.
Тут Малыш заметил, что Печкин необычайно спокоен и суров, на голове бескозырка, а из распахнутого ворота выглядывает чистехонькая тельняшка.
- Ну а это-то зачем? - Командующий жестом показал на бескозырку.
- Да ты просто не в курсе, командир, - засмеялся Дядя Федор, - Печкин в морской пехоте мичманил, да списан был по ранению. Все нормально, все по праву. Ну, скажешь еще что?
- Если решились - держитесь крепче. Против вас Жирный Луи с папашей и всем семейством. И Арнольд. Я могу рассчитывать на вас? Если вы хотя бы вечер продержитесь - я смогу перебросить подкрепление в Зачарованный лес, у них там совсем худо.
- Совсем? - прищурился Дядя Федор, - Сова поди-ка депешу прислала?
- Совсем. - Малыш прошелся вдоль стола с картой. - Пятачка положили, Винни ранен, Иа ранен, ладно хоть легко. Карлсон лично летал.
- Понял. Добровольцев со мной отпустишь?
- Куда вас девать, бери. Но не больше трех, а то знаю я вас - весь личный состав сманите! - Малыш уже даже знал, кто эти добровольцы.
- Тогда мы пошли. Вперед, гвардия, нам еще окопы рыть. Персей, Тесей, Язон - не забоитесь, а?
- Цэ, - отозвался голос, кажется Тесея. - Я на Минотавра одын ходыл - не забоялся. Пошли уже.

* * *

Вечер накрыл Таинственный лес, и чем ближе подходила ночь, тем тише становилось на войне.
- Вот я никак не пойму, говорил Винни-Пух, регулярно прикладываясь к фляжке. - Кролик, ты же умный, вот объясни мне, что происходит?
- Война, - пожал плечами Кролик. - War never end. И все такое.
Уши у Кролика понуро свисали из прорезей в каске, очки в очередной раз погнулись, на щеке красовалась длинная царапина, а камуфляж был в таких лохмотьях, словно его драла стая собак. Хотя и в самом деле, была стая каких-то лающих мутантов, но назвать их собаками можно было только в наркотическом бреду.
- И все же не понимаю. Вот смотри, мы - англичане, Карлсон - швед, Маугли - не разберешь, но пусть индиец. Тесей так вообще грек. И еще их там взвод набирается, герои Эллады. Герда - датчанка, Чипполино - итальянец, да и Буратино, говорят тоже наполовину оттуда. - Винни на секунду замолчал, опять промочив горло. - Как так получилось, что мы воюем в России?
- Тебе что-то не нравится? - Кролик попытался изобразить ушами вопрос, но сил уже не хватило. - А как русские бьются ты не видел? При мне Баба-Яга в своем болоте на отряд трансформеров пластилиновую ворону спустила - я думал, поседею. Они же пока ее отогнали половину отряда положили. А она то в ворону обернется, то в собаку, то в корову. А массу-то никуда не денешь. Ты собаку размером с корову видал когда-нибудь? А Двое-из-ларца? Ты где еще таких диверсантов видел? А Серый Волк как бился? Он же в одиночку половину Севера удерживал!
- Да я не о том, остынь ты - Винни протянул другу фляжечку и с умилением наблюдал, как тот утоляет жажду. - Я понять хочу, почему мне самому с родственниками воевать не противно. Ты же их видел сегодня?
- Видел. - Кролик коротко хохотнул. - Только что-то не понял, вот этот глупый огородник-хлопотун - мой родственник? А этот, в полосатом купальнике - родственник ОґПятачка? Бред. Чем такие родственники, лучше быть сиротой.
- Ага. "Ну и дела!..." - передразнил Винни-Пух. А представь, каково эллинам было. Это вот их боги? А Это - Геракл? В Аид, всех! Персей до сих пор успокоится не может, все порывается под покровом ночи в атаку пойти.
Оба еще по разу приложились к фляжке.
- Вот я одно не пойму, - медленно произнес медвежонок, глядя в костер. - Будет ли подкрепление? Сколько лет мы уже бьемся, а, ушастый? Ты посмотри - Малышу уже скоро полтинник, мы тоже уже не мальцы, даже Дяде Федору - и тому за тридцать. Где подкрепления? Кто нас сменит?
Кролик молчал и тоже избегал встречаться с медвежонком взглядами.
- А ведь какие имена были... Ладно, промолчу про центр. А вспомни Арменфильм? Киевнаучфильм? Свердловск? Ленинград? Талин? Где они? Где подмога? Неужели мы - все, что стоит на пути сериальных мутантов?
- Пока все - коротко отозвался подошедший к огню Малыш. - Вся надежда на то, что те, кого мы защищали все это время и дальше будут звать нас к себе. Чтобы мы защищали их детей. Пока нас помнят - мы в строю. Пока нас зовут - мы будем биться.
Шурша листьями, из кустов высунулась опаленная морда. Нервно поводив носом в стороны, и удовлетворенно рыкнув, на тропу, хромая, вышел Шерхан. Маугли встрепенулся и, стряхивая оцепенение, спросил:
- Ну как там?
- Акелла промахнулся, оборона прорвана...
Балу злобно заворчал, глядя в сторону, откуда пришел тигр. Из кустов, тихонько поскуливая, просочился шакал:
- Мы идем на Север!
Шерхан лишь молча кивнул, и уныло побрел дальше. Шакал, бормоча и взвизгивая, дернулся за ним.
- Вечно бегать нельзя! - гневно выкрикнула Багира им вслед, но Маугли в упреждающем жесте поднял руку.
- Они свое дело сделали, теперь мы арьергард!
- Да-да, - застрекотал Рикки-тики-тави. - Клоны идут! Говорят среди интервентов и Винни Пух с друзьями, а Балу...
Мангуст опасливо глянул на медведя, но тот промолчал, продолжая глухо ворчать в сторону леса.
- Что скажешь, Лягушонок? - Каа, растекаясь кольцами, свесился с ветки прямо напротив лица Маугли.
- Я принимаю бой!
Багира встрепенулась, и, не мигая, глядя на него, промурлыкала:
- Багира принимает бой!
- Балу принимает бой...
- Ну что ж, - заключил удав, но Маугли его перебил:
- И ты принимаешь бой!

* * *

- Доложить обстановку!
- Есть, - Котенок Гав, за невозможностью щелкнуть каблуками, отдал честь хвостом.
- Дороги перекрыты, - начал он. - Там Казаки и Бременские музыканты. В джунглях партизанские отряды Обезьян. В рейд вышли 38 Попугаев, проводят психологическую атаку и деморализуют противника. Трудности с языковым барьером.
Малыш хмыкнул:
- Какие новости от Акеллы?
- Никаких новостей. Беженцы докладывают, что Маугли принимает бой.
- Значит промахнулся, - всхлипнул Малыш.
- Бонифаций с местным ополчением отправился к ним на подмогу.
- Все равно, слишком мало...
- Объединенная эскадра Сильвера и Врунгеля форсирует побережье. Доктор Ливси докладывает, что они видели, как сбили Летучий Корабль. Сведения не подтверждены. Волк и Заяц отправились на разведку в квадрат Простоквашино.
- И Заяц тоже? - хмуро переспросил Малыш. - Ну, погоди, у меня...

- Ведите сюда.
Малыш откинулся на спинку кресла. В кабинет "ставки" зашла Машенька, следом - трое рослых медведей в штатском, волочащих под руки какого-то уродца - прямоходящую губку в штанах.

- Здав-аю-тарщь-ерал! - Маша вытянулась в струнку. - Пленный по вашему приказанию доставлен.

Малыш залюбовался ладной фигурой Маши, в новеньком с иголочке мундире СМЕРШа.

- Рассказывай. Взгляд холодных голубых глаз Малыша не выражал ничего - кроме усталости, тоски и отчаянной грусти. Ему надоела война.
- Я... не...ыыыы
- К Самоделкину в подвал захотел? - взвизгнула Маша. Медведи угрожающе зарычали.
Пленный собрался с духом. Ему не хотелось опять в подвал - к жуткому типу, ставящему опыты над людьми, и даже над собой. Вместо шляпы у него была гайка, вместо носа - болт, тело было покрыто 40-мм броней, а в руки выведены штепсельные вилки, на которые подавался ток высокого напряжения - для форсированного допроса. Рассказывали, что даже своему другу-художнику Самоделкин из любви к опытам вживил в голову карандаш...
Рядовой Спанч-Боб не хотел обратно.
- Я... военнопленный... рядовой Спанч Боб... готов оказывать помощь.
- Доложи о положении дел на оккупированных территориях - Малыш зевнул. Он не спал уже трое суток.
- На оккупированых территориях установлен правопорядок. Жители идут на сотрудничество...
- Да ну? Подробнее. Кто?
- Дядя Степа возглавил отделение милиции. Но как-то странно. Из толерантных побуждений мы разрешили ему принять в отделение новых сотрудников из средней Азии - из Таджикистана? или Туркмении? Их очень много, они не говорят по-английски и не работают! Говорят - мирные гастарбайтеры, но всем известно что они торгуют наркотиками! Скруджа Макдака закрыли в камеру к Золотому Петушку - говорят налоги не платит.
- Али-Баба и сорок разбойников, удовлетворенно сказала Машенька. - Операция "Дурман-трава".
- Хм. - Малыш заинтересованно посмотрел на пленного. - А как же этот ваш... Бэтман? Который на страже закона и порядка?
- Третий Бэтмобиль купил и особняк достраивает. Но это ладно - у Дяди Степы их четыре уже. С Дядей Степой на пару в сауну Русалочку утащили недавно...
- ...Мирные жители высказывают недовольство - продолжил Спанч Боб. Лиса в Международный суд в Гааге обратилась - военные преступления, геноцид, экоцид.
- И что?
- Была у зайчика избушка лубяная, а стала ледяная... Сорок шесть миллионов должны остались, и половину Диснейленда арестовали. Солдат какой-то нашелся - перебежчик вроде. Поставили склад охранять - через неделю склад пустой, а солдат сказки рассказывает. Это еще что - пока Дядя Степа с Бэтменом пьяные на бэтмобилях гонялись - солнце украли! В окопах грязь, мухи, тараканы, тиф - "Федорино горе", говорят. Товарищ генерал - это не конвенционные способы войны!

"Да, правильно полковник Мойдодыр грязнуль расстреливает!" - подумал Малыш.

Пленный умолк.
- Довольно. Увести.
- Какие-то особые распоряжения?
- Поступайте по уставу.

Во дворе сухо треснула винтовка. "Пиф-паф, ой-ой-ой - умирает зайчик мой", раздалась любимая присказка коменданта, бывшего охотника.

"Минус один" - привычно подумал Малыш. На север тянулись вереницы серых теней, с тяжелым вооружением под крыльями - дивизия "Гуси-Лебеди". с моря донесся протяжный гудок - корабль Синдбада-морехода отходил с грузом анаши для оккупированных территорий.