StarCraft 2, начата регистрация на бетатестирование!

Questions answered by Chris Sigaty, StarCraft II lead producer

Q. StarCraft II opt-ins are now available through Battle.net. Does the opt-in process mean that the start of the StarCraft II beta is imminent?
A. We’re getting closer and closer to the start of our closed beta with each week that passes. Several months ago, we expanded our internal testing of the game to the entire company, and we’ve made significant progress since then. We’re looking forward to inviting external testers into the process soon, which is why we’re starting sign-ups now.


Q. What aspects of the game will be available for testing in this beta?
A. As with previous betas for our real-time strategy games, the StarCraft II beta test will be multiplayer only, and players will have access to all three races -- terrans, protoss, and zerg -- and all of their units. We’ll include a selection of multiplayer maps, but they won’t necessarily include all of the maps that will be in the final version of the game. We’re making some great progress on the single-player campaign, but we don’t plan to do a public beta since we want to keep the story under wraps until the game’s out.


Q. Will we be able to try the new Battle.net during this beta?
A. You’ll be connecting to and playing on the new Battle.net in the StarCraft II beta, and you’ll definitely have a chance to play around with a few of the new features -- but what you’ll see in the beta is really only a taste of what’s to come.


Q. What updates and changes have you made to the game recently?
A. We’re constantly tweaking the gameplay and balance, and we will be all throughout the beta process, but perhaps the most visible changes have been made to the zerg. Our art team has done a polishing and iteration pass on many of the zerg unit models and structures, so players can look forward to seeing a lot more detail there. Compared to the versions you’ve seen before, the zerg units and bases now look a lot slimier and more sinister.

We’re also really looking forward to seeing testers try out the new gameplay mechanics we’ve introduced to each race, like the proton charge for the protoss and the MULE for the terrans that allow them to harvest minerals faster. The zerg also have a spawn larvae ability that gives them a new way to expand their production. We’re hoping these abilities increase the strategic tension for players and force some tough tactical decisions when managing economies and micromanaging battles.


Q. Which regions can join the StarCraft II beta test?
A. Our plan is to include multiple regions and countries in the StarCraft II beta-testing process. We’ll be starting with a North American beta, where testers from the United States and Canada, as well as Australia and New Zealand will be able to join. We’ll then phase in testers in other regions such as Korea, Taiwan, and Europe as soon as we’re able to set up in those areas.


Q. Why aren’t you running StarCraft II beta simultaneously in all regions?
A. It’s more efficient from a development standpoint to phase in each region one at a time. A big part of the beta test involves setting up new hardware and networking infrastructure, which is not a trivial process. If we set up one region at a time, we can more quickly address any issues we run into at the start, and take the lessons we learn from that experience to establish a smoother setup experience for the next region.

We can also implement all sorts of gameplay and balance changes, view the results, and react to what we’ve observed much more quickly in a single test environment, as opposed to getting bogged down trying to push those changes out across several test environments. Once the major issues are ironed out, we can expand the testing to additional regions. Going region by region will also put us in a better position to test localized versions of the beta.


Q. Will testers be allowed to write about the beta? Take screenshots and videos?
A. Yes! Beta testers will be free to write about their experiences playing the beta as well as take screenshots or videos. We’re really looking forward to getting the game into players’ hands so we can hear their feedback, since that will help propel us into the final stages of development and balancing. We’ve been working hard on StarCraft II, and we can’t wait to finally be able to hear what everyone has to say about it.

Все с нетерпением ждут начала бета-тестирования StarCraft II. Как уже сообщалось ранее, если вы подписались на участие в тестировании игры, и ваш профиль на сайте Battle.net удовлетворяет неким критериям, о которых нам неизвестно, а также вы очень удачливый человек, то ключ доступа на секретный сервер StarCraft II окажется в ваших руках.

А в это временем Каруне взял эксклюзивное интервью у Криса Сигати, ведущего разработчика StarCraft II, которое впоследствии было разослано официальным фан-сайтам Blizzard. Кроме ответов на некоторые вопросы относительно готовящегося бета-тестирования, к интервью были приложены пара изображений в стиле «до и после»: Резервуар Порождения (Spawning Pool) и Королева Зергов (Zerg Queen).

К (Каруне): Дополнительные возможности относительно StarCraft II стали доступны на сайте Battle.net. Значит ли это, что начало тестирования очень близко?

С (Сигати): С каждой неделей мы становимся все ближе и ближе к началу закрытого бета-тестирования StarCraft 2. Несколько месяцев назад мы расширили количество участников внутреннего тестирования до всей компании, и это помогло нам достичь небывалого прогресса. В дальнейшем в наших планах привлечь внешних помощников именно поэтому сейчас начался сбор подписок.

К: Какие именно возможности будут доступны для тестирования в этой бете?

С: В отличие от предыдущих исследований, в этот раз StarCraft II будет тестироваться только в онлайне. Все подписчики будут иметь доступ ко всем трем расам, а также все их боевым единицам. Игра будет включать в себя несколько многопользовательских карт, но это далеко не все, которые появятся в финальной версии. В тоже время у нас большой прогресс в плане работ над одиночной игрой, но мы не планируем делать историю и сюжет игры публичным до того, как игра выйдет в свет.

К: Будет ли в ходе тестирования использоваться новая версия Battle.net?

С: Да, все игроки бета-теста Starcraft 2 будут подключаться именно к Battle.net 2.0, и у них будет замечательная возможность оценить некоторые из нововведений. Однако стоит отметить, что будет доступна только часть возможностей, а самое вкусное впереди.

К: Что нового ожидает игроков?

С: Мы постоянно работаем над игровым балансом и продолжим этим заниматься на протяжении всего бета-тестирования. Думаю, что самые очевидные изменения будут заметны у Зергов. Группа дизайнеров отшлифовала и переделала дизайн многих моделей этой расы, как боевых единиц, так и строений. Сравнивая с тем, что вы могли видеть ранее, теперь Зерги приобрели более мерзкий и зловещий вид.
Так же мы надеемся, что игроки по достоинству оценят все нововведения в игровую механику для каждой из рас. К примеру, это протонный заряд у Протоссов или МУЛЫ (Mule) для Терран, которые помогают ускорить сбор минералов. Зерги получат новую способность «откладывать личинку», что позволит найти новые пути для увеличения продуктивности. Мы надеемся, что новообретенные способности помогут увеличить стратегическое напряжение для игроков и добавят в игру новые решения для управления ее экономической часть или микроуправления битвами.

К: Какие страны смогут участвовать в тестировании?

С: Участие смогут принять многие страны. Но сам ход тестирования будет поэтапным. Первыми смогут увидеть бету жители США, Канады, Австралии и Новой Зеландии. Этот этап мы называем Северо-Американским. Затем, как только это будет возможно, подключатся другие регионы, такие как Корея, Тайвань и Европа.

К: А почему бета-тестирование не будет проходить одновременно по всему миру?

С: Более практично с точки зрения разработки запускать тест в одной стране одномоментно. Довольно большая часть бета-тестирования включает в себя довольно нетривиальную задачу установки оборудования и его настройки. Устанавливая только в одной стране или регионе, мы можем быстрее и качественнее реагировать на возникающие проблемы, а затем учитывать полученный опыт в следующей стране. Также у нас будет возможность внедрять изменения геймлпея и баланса в соответствии с откликом от бета-тестеров. Используя подобную схему мы заодно получаем возможность тестировать локализации игры.

К: Будет ли разрешено бета-тестерам писать об их опыте, выкладывать скриншоты и видео?

С: Да, игрокам будет разрешено писать о том, что они увидели, делать скриншоты и выкладывать видео. Мы с надеждой смотрим на то, как игра попадет в руки бета-тестеров и они начнут публиковать свои отзывы и комментарии, так как это позволит ускорить переход на финальную стадию разработки игры. Мы постоянно работаем над Starcraft II и мы не можем дождаться, чтобы услышать, что же люди думаю о том, что мы делаем.