Sony VAIO продают – решение, растянувшееся на годы
В Sony продолжается реструктуризация, компания избавляется от активов, которые ей не приносят прибыли. Так, под удар попало направление VAIO, то есть это ноутбуки, бывшие в свое время культовыми. Марка была настолько популярной, что Стив Джобс в начале 2001 года даже хотел, чтобы MacOS работала на этих машинках, и предлагал это Sony – последняя отказалась от этого (прочитать об этом можно вот здесь).
Впервые о том, что VAIO как линейка продуктов должна исчезнуть, я услышал в начале 2010 года. Тогда об этом решении, принятом внутри компании, рассказал мне в приватном разговоре один из топ-менеджеров. Назывался срок для окончательного решения – 2-3 года, дальше судьба марки была под вопросом. Чтобы не быть голословным, приведу ссылку на запись в моем блоге, она появилась в январе 2010 года.
Для меня на тот момент информация о продаже VAIO была дичайшей, все мое существо восставало против этого. Как пользователь линейки топовых ноутбуков серии Z я любил компанию, хотя и понимал, что с каждым годом она выдыхается. Но до последнего надеялся, что они соберутся с силами и сделают рывок. В 2008 году вот такая машинка была чудом и верхом совершенства.
Но с каждым годом компания теряла свои преимущества, пока ее ноутбуки просто не стали очень дорогими и особо не нужными, причем на фоне набирающего функциональность и популярность MacBook Air. На мой взгляд, решение о том, что VAIO как марка уйдет, стало поворотным для меня, я не инвестирую деньги в продукты, которые заведомо не будут создавать, выкладываясь полностью, и не собираются активно развивать. Пожалуй, это объясняет, почему я не покупаю Windows Phone, это дорогой продукт, в котором мало функциональности, много ограничений, и его стоимость для меня как покупателя, в конечном итоге, очень высока.
Золотые годы VAIO прошли, и в компании не прикладывали усилий, чтобы их вернуть. Развязка наступает сегодня – до марта 2014 года марка будет продана частной инвестиционной компании из Японии. В Sony будут осуществлять гарантийное обслуживание проданных устройств. Часть сотрудников подразделения перейдет на новую работу, а VAIO останется на рынке Японии, у новых владельцев марки пока нет желания продавать ее вне родного рынка.
Эта история – пример хорошего, качественного инсайда, который растягивается на годы. В 2010 году внутри компании оценивали возможность успешно продать подразделение в 2-3 года, но на деле найти покупателя оказалось не так просто. Подчеркну, что многие люди ошибочно воспринимают такие вещи, как прогноз – но это вовсе не прогноз, а именно инсайд, то есть информация о планах компании, полученная от ее сотрудников. Совсем другая история, которая может воплотиться в жизнь, а может и нет. В любом случае, по любым меркам, это хорошая работа и информация, которая опередила свое время на несколько лет.
Впрочем, у меня есть для вас и другая новость. В США и Канаде Sony закрывает собственный магазин книг, начинает устанавливать решение от прямого конкурента Kobo. Учитывая, что в мире сегодня есть три крупнейших производителя электронных книг, это Kobo, Amazon и Sony, то можно считать, что последний отдался на милость победителя и, возможно, в скором времени передаст Kobo все свои операции. Например, украинская компания PocketBook в 2014 году точно обгонит Sony по числу произведенных устройств, а это значит, что у Sony в этом сегменте очень серьезные проблемы. Можно считать, что в Sony избавятся от этого направления в ближайшее время. Жаль? Возможно, но рынок таков, что он не прощает бездействия. А в Sony последние годы ничего не делали.
Приоритетным направлением для Sony становится развитие планшетов и смартфонов. И тут у компании есть определенные успехи, которые, правда, могут оказаться эфемерными. Особенно на фоне альянса Samsung и Google. При этом в Sony опять начали баловаться установкой дешевых компонентов на дорогие смартфоны, что приводит к тому, что они имеют некачественные экраны или какие-то иные изъяны. Последний пример такого рода – Z1 Compact – отличные прототипы и довольно квелые коммерческие образцы. К сожалению, если в Sony продолжат играть в эти игры, то им грозит вымирание и в этом направлении.