Гору Мориа считают центром Земли. Сейчас над ней царит Купол скалы – не только самая древняя мечеть мусульманства, но и одна из главнейших святынь мусульманского мира.

Купол скалы сейчас не является действующей мечетью: роскошное здание служит богатой оправой для священного места. Под куполом расположена среди колонн та самая скала, с которой совершил пророк Мухаммед свой «прыжок в небо». Архангел Гавриил воззвал пророка из Каабы, и в Иерусалиме ему позволено было вознестись в небо с тем, чтобы получить завет мусульманской веры. В Куполе скалы хранится отпечаток стопы Мухаммеда и три его волоска.

Эта необычная скала была недаром выбрана высшими силами для вознесения Мухаммеда: на ней некогда стоял Ковчег завета, здесь собирался принести Авраам свою жертву, а еще раньше именно с этой скалы в центре горы Мориа началось сотворение мира.

По преданию, и скала рванулась за Мухаммедом в небо. Неодушевленному камню суждено было остаться, но с тех пор скала как бы парит над землею. Такое впечатление создается из-за грота, расположенного под священной скалою. Согласно пророчествам в судный день в гроте под скалою соберутся в ожидании судилища души. Рядом со скалою есть и колонны, называемые весами: это те весы, где будут взвешиваться души праведников в конце времен.

Вокруг этой скалы мусульмане выстроили здание, достойное святыни. «Церковь хитро и дивно создана... и красота ее несказанна» – восхищался игумен Даниил а начале XII века. Золотой купол виден из любой точки в центре Иерусалима, стены украшены мозаикой и плиткой в традиционной мусульманской цветовой гамме, надписи из Корана на внутренних стенах выполнены золотом. Многочисленные колонны расположены так, что каждую из них видно, где бы вы ни остановились в мечети. Чтобы создать такой эффект, колонны расположили как восьмигранник, вписанный в двенадцатигранник. Эту архитектурную тонкость, говорят, изобрел сам халиф Абдуль эль-Малик, по заказу которого выстроили церковь.

Мечеть возвели в 684—705 годы на месте Иерусалимского храма, возле которого происходят Евангельские события. Здание многократно перестраивали и восстанавливали: оно страдало и от землетрясений, и от нашествий. Здание становилось собственностью то мусульман, то христиан – когда в 1099 году его завоевали крестоносцы. Некоторое время оно даже объединяло обе религии, но с 1250 года над Куполом скалы безраздельно царит мусульманский месяц.