*Курская битва проходила с 5 июля по 23 августа 1943 года. В ходе этого важнейшего сражения Великой Отечественной войны Красной армии удалось остановить гитлеровское наступление, перехватить стратегическую инициативу на фронте, а также серьёзно подорвать военный и экономический потенциал Германии. После Курской битвы вплоть до окончания войны вермахт не смог провести больше ни одной по-настоящему крупной наступательной операции на Восточном фронте.
Летнее наступление 1943 года немецкое командование решило проводить на участке фронта между городами Орёл и Белгород. Образовавшийся здесь после весенних боёв крупный выступ в западном направлении, получивший неофициальное название «Курская дуга», с точки зрения немецкого генералитета, идеально подходил для нанесения двух сходящихся ударов с севера и юга. При достижении успеха в результате этих ударов могли быть окружены и впоследствии уничтожены войска Центрального и Воронежского фронтов советских войск.
Для проведения операции гитлеровцами была сосредоточена группировка из 50 дивизий, включая 18 танковых. В операции «Цитадель» немецкие войска впервые массово применили новые образцы бронетехники: тяжёлый танк «Тигр», средний танк «Пантера», а также тяжёлую самоходную противотанковую установку «Фердинанд». Общее количество немецких танков и САУ, задействованных в операции, по различным оценкам, составляло 2600–2900 единиц.
Советское командование разгадало направление удара немецкой армии и приняло решение: упорной обороной измотать противника, а затем перейти в контрнаступление. Для осуществления замысла была создана мощная эшелонированная оборона, включавшая большое количество укреплённых огневых позиций, противотанковых районов, минных полей.
Несмотря на тщательную подготовку, бои на Курской дуге проходили чрезвычайно ожесточённо, особенно на первом этапе. Вплоть до 12 июля прогнозировать исход битвы было крайне сложно. Однако советским войскам удалось выполнить главную цель — истощить и обескровить противника. 10 июля наступление гитлеровцев на северном фасе Курской дуги было остановлено, 9-я армия вермахта перешла к обороне. 12 июля на южном фасе дуги произошло грандиозное танковое сражение у станции Прохоровка. Обе стороны понесли в нём тяжёлые потери, но натиск гитлеровцев удалось остановить.
В период с 12 июля и до конца битвы РККА вела успешные наступательные действия. Немецкие войска понесли весьма серьёзные потери в технике и живой силе, от оккупации были освобождены Белгород, Орёл, Богодухов и другие населённые пункты. 23 августа был освобождён город Харьков. Одним из результатов битвы также стало скорое освобождение Донбасса.
В ближайшее время в разделе «История» появится материал, посвящённый действиям сухопутных частей РККА в ходе Курской битвы.