Проект опубликовал новый график реализации амбициозного плана по формированию постоянного поселения на Красной планете. Напомним, что в рамках инициативы планируется отправлять на Марс команды из четырёх человек на постоянное место жительства. Предполагается, что такие рейсы в один конец будут осуществляться каждые два года.
Изначально желание провести всю жизнь на Красной планете изъявили более 200 тыс. человек. После нескольких отборочных туров осталось 100 наиболее подходящих кандидатов. В 2017 году из них сформируют максимум шесть команд по четыре участника, которым предстоит пройти всестороннюю подготовку для жизни на другой планете. Планировалось, что в 2018 году будет осуществлена демонстрационная непилотируемая миссия на Марс. Первая четвёрка поселенцев должна была отправиться в полёт, который займёт семь месяцев, в 2026-м.
Но, как теперь сообщается, в связи с «новой финансовой стратегией» график изменён. Запуск автоматического аппарата откладывается на четыре года — до 2022-го. Что касается первой пилотируемой миссии, то она переносится на пять лет: теперь старт намечен только на 2031 год. Таким образом, тем, кто будет включён в команды будущих поселенцев, придётся ждать отправки на Марс не меньше 15 лет.
