Помощь - Поиск - Пользователи - Календарь
Полная версия этой страницы: Мои фанфики по TES
GAMEINATOR forums > АРХИВ > Открытый архив > Наше творчество
Ржавый Арфист
Был тихий вечер. Прохладный ветерок волновал рыхлую поверхность зеленого моря, лежащего передо мной. Темное небо нависало над этим грешным краем, пронзая мое сердце острыми льдинками звезд.
Слева виднелись развалины двемеров. Покосившаяся, уже много столетий грозящаяся упасть светло-коричневая башня гордым богатырем возвышалась над заросшими развалинами древних фортификационных сооружений.
Я осторожно двинулся в ту сторону. Меня всегда привлекали темные и опасные тайны высоких сводов, просторных залов и галерей, ветхой мебели и загадочных механизмов… В этих пустых чертогах чувствовалась какая-то отрешенность, какое-то безумное отчаяние обреченного на вечное скитание народа. Помимо этого, возле руин я ощущал чье-то незримое присутствие. Это было где-то на грани сна и яви, в такие моменты я представлял, будто мир стал маленьким желтым листком, цепляющимся из последних сил за высохшую ветку, а затем уносимым безжалостной бурей далеко, за серые холмы, за туманную гладь морей…
… Она стояла прямо у входа в руины, видимо, уже довольно давно. Высокая, стройная бретонка, закованная в отливающую изумрудом стеклянную броню, она вся излучала особую силу и решительность. Увидев меня, она очаровательно улыбнулась. Странно, она словно ожидала кого-то встретить в этих пустынных краях!
- Добрый вечер, мутсера, - Ее взгляд скользнул по моим имперским доспехам. - Вы в состоянии мне помочь?
- Не уверен, - Мой хриплый голос гулко звучал из-под костяного шлема. – А в чем, собственно, дело? Вас проводить до дома?
Она не уловила иронии.
- Не угадали. Дело в том, что я – рыцарь Имперского Легиона. Меня направили сюда с предельно понятным заданием – уничтожить даэдрота Хлервессуу. Нам стало известно, что он окопался в Нчурдами.
- И что, вам одной доверили это?
- Нет, не только мне… - Она замялась. - У меня был напарник – Кейлис, тоже рыцарь, славный малый, может, чуточку туповат… В общем, он сбежал.
- Дайте угадаю – в первую же ночь он сам вызвался стоять на страже, чем вас удивил, затем слинял с половиной провизии. Вы искали его несколько дней, но не нашли ни единого следа.
Она грустно усмехнулась.
- Да, все так и было. И вот теперь я буду вынуждена вернуться в форт и доложить о провале. Скажите – каким образом вы обо всем узнали?
- У меня хорошо развита интуиция. Не могли бы вы сказать, каков был ваш план действий?
- Видите ли, у нас было несколько планов внутренних переходов, из которых следовало, что к выходу из подземной части руин ведет два параллельных друг другу коридора, около самой двери сливающихся в один. Мы хотели разделиться и…
- А вам не приходило в голову, что помимо даэдрота в руинах за многие века могли завестись и другие твари, например, атронахи или паровые центурионы?
- А вы довольно проницательны для расхитителя гробниц!
Теперь настала моя очередь удивляться.
- С чего… вы взяли?
- На вас надеты тяжелые имперские доспехи, но видно, что по осанке вы – не легионер. Ваши движения в темноте, такие осторожные, упругие, я бы даже сказала, кошачьи… Опять же, вы знаете про центурионов… Ну а кем бы вы могли еще быть?
Я пробормотал себе под нос нечто неразборчивое.
- Что вы сказали? А, вы боитесь, что я вас арестую? Не стоит боятся, ведь если вы мне поможете, я не буду на вас сердится. Наоборот… - В ее голосе прорезались игривые нотки.
Я раздумывал ровно полминуты.
- Что ж, я согласен. Только условимся – вы ищите даэдрота, я вас прикрываю. Идет?
Она наморщила нос.
- Идет! В конце концов, это ведь мое задание… Перед тем, как мы войдем в подземелье, не могу ли я узнать ваше имя?
- Ночной Ворон.
- А меня зовут Эдвинна. Отлично! Вот и познакомились… Прошу! - Она приглашающим жестом указала на руины.
- Только после вас, миледи!…

…Все это мне не нравилось. В первом же зале мы были атакованы парой огненных атронахов, заставивших нас немного побегать. Доспехи Эдвинны вполне защищали от чародейского огня, я же воспользовался заклинанием Щита. В конце концов мы даже неплохо сработались, ибо оба орудовали зачарованными клинками с изяществом танцоров. После того, как атронахи пали, нам пришлось разделиться – я направился к правому тоннелю, Эдвинна двинулась к левому, на ходу подмигивая мне. Я нехотя улыбнулся, с облегчением сознавая, что она не может видеть моего лица. Все еще только начиналось…
…Слабый свет от факела высвечивал покрытые мутными разводами стены, пыльные столы, бездонные колодцы. Бесконечные коридоры казались мне то прямыми, то извилистыми червоточинами, проделанными в гигантском гнилом яблоке каким-то нехилым червяком. И ни души вокруг. Хотя, что это там виднеется вон у той стены?...
…Я познал боль.
Она была то сладостна, как аромат настурций, распускающихся теплым летним днем, то сменялась в тот же миг адом чувств существа, мозг которого сплющили до размеров горошины. Я кричал, я сопротивлялся этому вторжению, этим ордам оглушительно вопящих, омерзительных тварей. Но их было слишком много, и я знал, что долго не продержусь.
Потом боль ушла…
…Очнувшись, я минут десять приходил в себя. Вот оно. Дожили. Казалось бы – вроде уже научился контролировать всевозможные проявления своего необычного организма, и вдруг такой приступ…С каждым мгновением становилось все труднее и труднее сдерживаться, и я знал, что от этого ничего не может помочь, кроме одной вещи…
…Мне показалось, или я действительно слышал чей-то крик?... Эдвинна!
…Она из последних сил звала на помощь, пока я тут валялся, кричала, нет, уже хрипела!... Я чувствовал, что мои легкие вот-вот выпрыгнут из груди. На бешеной, нечеловеческой скорости я несся по оставленным двемерами много лет назад переходам, моля всех богов, если они еще не отвернулись от этого безумнейшего мира, чтобы я не опоздал!
…Но было уже поздно. Она лежала, бессильно протянув вперед руки, на набережной канала, до краев наполненного кипящей лавой. Вместо обеих ног у нее была лишь большая, все увеличивающаяся рана. Кислота продолжала пожирать ее тело. Но она была еще жива! На нетвердых, сведенных остатками приступа ногах я подошел к ней, присел на корточки и положил ее голову себе на руки.
Эдвинна была сильной девушкой. Она теперь не кричала, лишь шипела от нестерпимой боли и даже пыталась что-то сказать. Я наклонил голову пониже, пытаясь разобрать слова.
- Ноги… Ног нет, да?
Я кивнул.
- Ты не выживешь.
Она не заплакала. Она все понимала. Да и сил плакать уже не было.
- Ты не сможешь выжить, - повторил я, - Но ты можешь помочь мне.
Произнеся это, я снял покрытый копотью костяной шлем.
Ее бирюзовые глаза расширились, и в них отражалось мое серое лицо, грязные копны волос, полураскрытый в гримасе рот и уже начинавшие увеличиваться клыки…
…Все остальное я помню как в тумане. Оторвавшись от горла Эдвинны, я встал, ощущая всеми членами прилив сил, и пошел искать даэдрота. На этот раз я не танцевал, не перед кем мне было щеголять заклинаниями. Я просто убил его, не останавливаясь ни на секунду, безжалостно и хладнокровно. Точно так же, как потом выследил и убил Кейлиса, напарника Эдвинны. Я знаю, что у нас, вампиров, нет души. Но часть чего я тогда потерял, выйдя из руин?...
…Был тихий вечер.
Rigs
Прикольно, продолжение будет? smile.gif
Sotis
Здорово написано! Стиль хорош, грамотно, всё в своё время. Интересные обороты, метафоры. Молодец!
Присоединюсь: Ещё будет? ohmy.gif
Человек Поезд
Классно smile.gif Надеюсь продолжение будет smile.gif
Ржавый Арфист
Собственно, это не совсем продолжение, просто все фанфики по Морре у меня входят в одну серию рассказов - их объединяют общие герои и места действия.
Этот фик был написан под впечатлением от рассказа Дика-Оглоеда "NPC".

Экспа

Таверну заполнял сизый чад смолистых факелов, развешанных по стенам вперемешку с редкими образцами двемерского оружия. Хозяин заведения, видимо, мнил себя крупнейшим знатоком древностей. Впрочем, все эти железки совершенно не интересовали одну подозрительную группу, сидящую в углу и обсуждающую, несомненно, нечто зловещее. Немногочисленные завсегдатаи, соскучившиеся по вечерней кружке, старались не обращать внимания на странную компанию...

- Повтори-ка еще раз его имечко. – Корран безуспешно пытался выловить муху в стакане флина.
- Вроде «Джарвис», или как-то так… - Луи Кин подался вперед, зыркнул по сторонам крысиными глазками и быстро зашептал. – Вчера остановился в «Семи Коронах», заплатил за неделю вперед. Из номера не выходит, только разок спустился в общий зал и болтал около получаса с каким-то подозрительным типом.
- А я слышал, что его все кличут «Ночным Вороном», будто бы за его увлечение тайными стилями боевых искусств… - протянул Аарнил, на вид еще совсем молодой данмер в легких кожаных доспехах, но на самом деле - уже достаточно опытный убийца и наемник.
- Кто это «все»? – угрюмо вскинулся Корран, напрягая могучие бицепсы.
- Говорят, что он прибыл с Солстхейма, - продолжал Аарнил, не обратив внимания на вспышку коллеги. – Занимается какими-то исследованиями. Чем-то, связанным с историей. Или алхимией…
- Нам-то какое дело, чем там занимается этот нордлинг? – не унимался Коран. - Да пускай хоть подпольный бордель держит и готовит себе на обед жаркое из младенцев. Деньги не пахнут! Прихлопнем его по быстрому, и всего делов-то. И не таких…как это по ученому… «ликвидировали»? И через неделю мы уже в Морнхолде, пьем лучшие вина, а не эту бурду… А какие там девочки!..
Корран вскинул голову и громко заржал. Луи скромно улыбнулся длинной речи орка, и, погрузившись в воспоминания, пожал плечами, соглашаясь со словами Коррана.
- Аарнил прав, – впервые подал голос Харальд, глава шайки. Побывавший во многих переделках седеющий бретон, лицо которого, казалось, было высечено из эбонита, выглядел несколько встревоженным. – На сей раз нам заказали не пойми кого. То ли он профессиональный воин, то ли шибко умный ученый с неизвестным нам магическим потенциалом. Опять-таки эти слухи… - Харальд поморщился. - Лично я во все эти бредни не верю. Рассказы о летающих, неуязвимых обычным оружием воинах, в полнолуние пьющих кровь невинных девиц… Чересчур уж отдает базарной мистикой…
… - И дерьмом гуара. – расхохотался Корран. – Ну, чего тянуть? Сейчас идем или так и будем ждать у моря погоды?
Все выжидающе уставились на Харальда. Тот молчал, задумчиво поглаживая куцую бородку.

...Вот уже битый час Аарнил стоял на отведенном ему месте неподалеку от «Семи Корон» и ждал. Теперь они были в сборе – вернулся из наблюдения сменивший Луи аргонианин Гвеллин. Все было тихо. Джарвис, которого Аарнил про себя звал «Ночным Вороном», еще не появлялся, но внутри у данмера копошился склизкий комок тревоги. Что-то должно было произойти. Причем очень скоро.
Аарнил осознавал, что всю свою жизнь он подчинялся чьей-то воле. С самого детства, проведенного в небольшой деревушке на Горьком берегу, им понукали его родители, били за непослушание братья и сестры, издевались учителя в сельской школе. Поэтому вполне логичным было то, что в канун своего триннадцатилетия он сбежал из дому, прихватив папашин кошель. Но деньгами он так и не успел как следует воспользоваться – его приметил Севел Змеелицый, известнейший криминальный авторитет побережья. У мальчика было прирожденное искусство выпутываться из самых невообразимых передряг, связанных с воровством, мошенничеством и наемными убийствами. Севел частенько поручал ему разрешить «проблемы наличия неугодного человека», с чем Аарнил всегда справлялся, не бесплатно, конечно. Своего первого человека он убил в пятнадцать лет. Это был какой-то никому не известный бродячий торговец, вечно раздражающий Аарнила своими выходками, которые он позволял по отношению к официанткам отеля, в котором Аарнил временно поселился. Именно способ убийства привлек внимание некоторых подпольных боссов Гнисиса. После этого случая Аарнил не оставался без «заказов». Он не помнил лиц своих жертв, и это было страшнее всего.
Что заставило его в конце концов выйти на большую дорогу вместе с шайкой Харальда? Жажда мести? Злоба? Алчность? Неизвестно… Скорее всего, нечто иное. Именно это «иное» и ощущал Аарнил всю свою жизнь, как отзвук чужих мыслей в мозгу, как неуловимую мелодию, разносящуюся в густом воздухе…
Из заветного переулка неслышно выскользнула худощавая тень, завернутая в серый плащ с капюшоном.
«Ночной Ворон» - промелькнула яркая, подобно молнии, мысль в голове Аарнила, руки его инстинктивно потянулись к оружию. Он невольно встретился глазами с Харальдом – его удивила злобная, нетерпеливая ухмылка, на миг скользнувшая по лицу главаря.
«Подождем… что он сделает…» - говорил жесткий взгляд Харальда.
Тень шла в их сторону совершенно спокойно, будто на утренней прогулке по садам Морнхолда, а не ночью по самому опасному из районов Гнисиса. Их пятерка выстроилась во всю ширину улицы Мертвых Масок, перегородив дорогу и отрезав пути отступления через боковые дворы. Фигура в сером остановилась. На мгновение воцарилась тишина, прерванная самим Джарвисом:
- Надо же, до чего причудливо иногда судьба выкидывает свои кости! Не ожидал нынче встретиться со знаменитой бандой Харальда Куцебородого…
Аарнил вздрогнул, чувствуя, что Гвеллин и Луи тоже явно не в своей тарелке – голос говорившего был презрительно холоден, в нем слышалась некая сила, уверенность в собственном превосходстве. Он услышал, как Харальд спокойно ответил:
- Готовься к своему последнему полету, Ночной Ворон!...
- Допрыгалась, птичка!, - вдруг взревел Коран и ринулся вперед, подняв высоко над головой огромную секиру.
Аарнил, оцепенев, смотрел, как Джарвис медленно, мучительно медленно разводит руки, согнув пальцы в необычном жесте. Внезапно изо лба ученого с тошнотворным шипением вытянулась длинная серебристая нить, опутавшая ноги остановившегося в нерешительности Коррана. Затем – резкое движение, шелест магической нити – и орк оказался на земле. Непонятно было, сможет ли он когда-нибудь подняться.
Дальнейшее Аарнил помнил лишь отдельными фрагментами, но с первых же секунд он ясно понял одно – это был не бой. Все что угодно, но только не бой…
…Багровая вспышка выхватила из ночной мглы перекошенное лицо Луи, торопливо шепчущего магические заклинания. Это был последний огненный шар, созданный Луи в своей жизни. В ответ на него Джарвис, укрывшийся магическим щитом, выпустил целую тучу стеклянных осколков, пронзивших тело ученика колдуна…
«В-в-в-а-а-а…», - уши пронзил скрипящий вопль Гвеллина и скрежет по брусчатке когтистых лап. Но холодные брызги стекла сразили и его – аргонианин со стоном обмяк на бегу и рухнул на мостовую…
…Харальд повернул искаженное яростью лицо к застывшему, словно статуя, посреди улицы Ночному Ворону. В руках у того блестел непонятно откуда взявшийся темно-красный клинок из даэдрической стали.
- Давай, старик, умри с достоинством! - раздалось мертвенное шипение.
…На негнущихся ногах Аарнил подобрался к неподвижному телу Коррана. Орк не дышал, из уголка рта стекала тоненькая струйка крови.
Это был конец. Шайка была уничтожена, и только главарь пытался противиться неизбежному. Аарнил еще ни разу не видел подобно. Все его представления о фехтовании были развеяны в пыль. Казалось, будто по темной улице метались фигуры двух огненных демонов, сплетающих клинки в смертельном узоре. Вот одна из них оступилась, издала невнятный возглас и медленно сползла прямо под ноги противника…
- Ты славно сражался, старик, но ты повержен. Ты приготовился к последнему полету? – Джарвис занес меч, чтобы отрубить голову седому ветерану.
- Нет!!! – из горла Аарнил вырывались всхлипывания. – Умри, ! – Он стиснул меч и бросился на врага, весь объятый огнем ненависти. Джарвис, даже не взглянув на него, сделал неуловимое движение. В воздухе прошелестело что-то металлическое, и в плечо Аарнила вонзился зачарованный сюрикен, отбросив его на землю. Боль была адская. Тело начал охватывать холод, проникающий, как казалось Аарнилу, даже в его мысли. Где-то на границе бытия он еще осознавал окружающее, видел, как часть мглы, окутавшей город, движется прямо к нему. Мрак сгущался. Он понял, что Джарвис склонился над ним, и тогда он впервые разглядел его лицо вблизи. У данмера захолонуло сердце. Это было лицо не человека.
- О Вивек… Что… Почему… не ушел… Что тебе нужно?
-…Экспа, - хрипло прокаркал Джарвис, и, отвернувшись от истекающего кровью Аарнила, сгинул в уличных тенях.
Rigs
Класс! Тебе бы книгу выпустить что ли, продолжай в том же духе! smile.gif
Grimnebulin
Написано, в сущности, недурно. smile.gif
Ржавый Арфист
Огромное спасибо за отзывы!!!) Книгу? Думаю, пока рановато...wink.gif

Еще один рассказик, своего рода "мистический детектив", написанный во время болезни, наверное, именно поэтому получилось то, что получилось.wink.gif

Шепот и тени


- Ты смеешься надо мной!
- Что?!
- Да ты просто издеваешься! Во что ты превратил свою жизнь? Видеть тебя не хочу!
- Дорогая…
Хлопнула дверь. За окном начинался дождь.

…Когда Аарнил очнулся, было еще темно. После ее ухода прошло уже больше двух дней, но Аарнил никак не мог успокоиться. Будто по сердцу полоснули ножом, и в кровоточащую рану щедрой рукой всыпали горсть соли…Никогда еще с ним такого не было. Ни будучи членом Гильдии Бойцов, ни потом, в Легионе, он не ощущал такой несправедливости. «Во что ты превратил свою жизнь?»… Живет он, вроде бы, не хуже любого из фермеров Аскадианских островов, исправно платит налоги, в порочащих властей действиях замечен не был. Что же ей еще нужно? Денег? Пускай тогда найдет себе какого-нибудь сумасшедшего телванийца, у которого подземелья доверху набиты драгоценными камнями. Сам он служит дому Редоран не ради богатства или славы. Он – профессионал, его ценят в довольно влиятельных кругах, и вообще, какого Дагота она вдруг взбеленилась?
Он все пытался убедить себя в том, что ничего их и не связывало, но в глубине души что-то переворачивалось. Не удержал… Не успокоил… Идиот несчастный!...
...Осталась лишь сладкая горечь. Все эти два дня он провел со своими друзьями, которых пригласил первый раз после многих месяцев. Они пили, орали старые боевые песни, засыпали, потом опять пили. Будто бы можно залить сладким ядом едкую горечь утраты…
Аарнил с трудом приподнялся и сел. Дом был пуст, повсюду царил «художественный беспорядок», как сказал бы его друг – известный поэт Нигнарт. Первым его желанием было выйти на крыльцо, подставить лицо молниям и завыть… Страшно, по-звериному… Но он сдержался – это было бессмысленно. Она все равно не вернется. Лучше сесть, заставить себя успокоится, привести мысли в порядок отработанным за годы службы усилием воли. Вот так.
Все приходило в норму. Только день недели упорно не хотел вспоминаться.
Какой же день? Черт…
Аарнила охватило чувство, будто от ответа зависело многое. Очень многое.
- Воскресенье.
Аарнил вздрогнул, тряхнул головой.
- Что?
- Сегодня воскресенье. Еще рано. А завтра…
Он говорит сам с собой. Бред. Голоса… Шепот в голове. И тени по углам комнаты…
Глаза слипались…
«Ну, если еще рано, то можно и поспать. А вот завтра…»
Он спал.

###

«Она кричала, звала. А ты был холоден…»
Он застонал во сне.
«Ты называешь себя профессионалом. Ты, кто всю свою жизнь убивал.»
Он заворочался, скинул одеяло на пол.
«За что ты так любишь оружие? Оно дает тебе силу, не так ли? Силу карать и миловать?»
Лунная дорожка скользила по подушке, освещая его лицо.

###

Начинался понедельник.
В трактире «Клешня Дреуга» было прохладно и пусто. Сидящий в углу рыжий бретон лениво перебирал струны лютни. По пути к стойке Аарнил краем глаза заметил парня, пристроившегося за столиком у стены, рассеянно поглядывающего за окно.
Увидев подошедшего, бармен широко улыбнулся, обнажив прореженный частокол зубов.
- Привет, Арни! Чегой-то ты смурной сегодня… Случилось чего?
- Да так, с Мэриел повздорили… Уехала… Ладно, все нормально. Ты-то как, старый пройдоха?
- Помаленьку, сам видишь… Тебе как обычно?
- Не, давай покрепче.
- «Слезу корпруса»?
- Пойдет.
Бросив на пыльную стойку дрейк, Аарнил направился к столику у окна. Парень скосил на него глаза.
- Уверены, что мне требуется компания?
- Уверен.
Поставив стакан с напитком на стол, Аарнил сел и приветливо улыбнулся. Он только сейчас заметил, как странно был одет его собеседник. Черная роба до пола, на глазах черная же повязка. Но двигался он с уверенностью зрячего. Аарнил отхлебнул «Слезу».
- Штормит сегодня, не заметили?
- Вроде да.
Парень шмыгнул носом и хитро усмехнулся.
- А вы-то сами не из местных?
- Почему вы так решили? – с притворным удивлением воскликнул Аарнил.
- Меня не обманешь! Знаете, где я вас видел?
- Догадываюсь… В Стеклянной Башне?
- Нет, на три лиги к югу.
Аарнил незаметно перевел дух. Эти идиотские пароли становились с каждым разом все более труднозапоминаемыми. Парень же вроде стал чуть приветливей. Он смешно наклонил голову набок, будто прислушиваясь к чему-то.
- Итак, я вас ждал. Думаю, следует перейти прямо к делу?
Аарнил кивнул.
- Хорошо. Объект, вернее, объекты – три жреца-еретика.
- Место?
- Подземелье округа святого Олмса.
- Сроки?
- До вечера завтрашнего дня.
Аррнил удивленно приподнял бровь, но промолчал.
- Оплата обычная.
Аарнил вопросительно посмотрел на собеседника. Тот показал три пальца. Три тысячи дрейков.
- Хорошо. Когда мы свяжемся в следующий раз?
- Вас уведомят. Все зависит от успеха этой операции.
Аарнил еще раз кивнул и встал. Разговор был окончен. Получено новое задание. Жизнь вновь обрела смысл.
Когда Аарнил проходил мимо трактирщика, тот окликнул его.
- Слышь, парень… Раз твоя укатила, может, заглянешь в «Распутную Хаджитку», оттянешься? Как друг советую. На тебе ведь лица нет.
- Не знаю, приятель, – пожал плечами Аарнил. - Посмотрим.
И вышел навстречу шторму.

…Но отправился он не в «Распутную Хаджитку», а нанял лодку, через пару минут доставившую его к Большой Арене. В последнее время его все чаще тянуло сюда, в обитель суровых, как и он, неразговорчивых специалистов. Здесь даже пахло знакомо – пахло потом и дубленой кожей, надеждой и страхом. Да, именно запах страха привлекал его. Страха не за жизнь, а из-за опасения поражения. Как там было у Цурина Арктуса? «Настоящего воина можно убить, но его нельзя заставить признать свою слабость»… На Арене заканчивалась схватка между нордлингом и проворным хаджитом. Все чувствовали – перевес был на стороне рослого норда. Но вдруг… резкий выпад мохнатой лапы… и бой закончен. Аарнил не рукоплескал победителю вместе со всеми. Он внезапно ощутил неодолимое желание оказаться там, внизу, на желтом песке. Опять почувствовать скорость, адреналин… Напряжение мышц перед завершающим ударом…
Это была его работа – тяжелая, неблагодарная и… необходимая.
Это была его жизнь.
Он как на автомате заполнил бланк участника, выбрал оружие – два вакидзаши. Ему было все равно – он мастерски владел практически любым видом оружия, но что-то заставило его выбрать именно это. Великолепное, смертоносное оружие в руках знатока. Он вспомнил, как первый раз взял в руки вакидзаши. Тогда оно показалось Аарнилу таким слабым, хрупким, несерьезным по сравнению с мощной алебардой или палицей… Но потом он увидел его в действии. Увидел раны, которые оно оставляло. И научился уважать это оружие – в конце-концов, оно было очень похоже на него самого… На ум пришли строчки Нигнарта:
«Я словно бандерильи часть, застрявшей в бычьей шее –
Безмолвный и глухой, слепой – но смертоносный…»

Противник был удивительно похож на Аарнила – тоже данмер, может, чуть помоложе, такие же муарово - коричневой расцветки легкие кожаные доспехи, и оружие.
Оружие…
В руках у молодого данмера поблескивали лезвия вакидзаши.
- Эй, парень, как мы вас различать будем? – раздался выкрик с задних рядов.
Аарнил усмехнулся про себя. Он был уверен, что их можно будет различить.
Приветственный поклон. Дань традиции. Пустячок, а приятно – тебя здесь уважают. Они двинулись по кругу, присматриваясь, подстраиваясь к сопернику. Аарнил постепенно входил в особое состояние, его движения приобретали забытую отточенность. Первый удар нанес нанес его соперник – хороший, резкий удар, отбить который не составило труда… Потом все стало просто. Аарнилу даже играть с сопляком не хотелось.

Полуоборот… Вольт… Волнообразный выпад… Финт… Удар!..

«…Оно дает тебе силу, не так ли? Силу карать и миловать?»

Аарнил не слышал возбужденный гул зала, не видел струйку крови, стекающую по кожаным доспехам на грудь сопернику. В мыслях своих он был уже далеко отсюда – там, в темной прохладе языческого святилища, там, где в тени притаился Враг…

…Яркий, обжигающий шар, разбрасывая во все стороны огненные брызги, взорвался перед Аарнилом. В лицо пыхнуло жаром. Он увернулся от стеклянного лезвия клейморы, занесенного над ним охранником святилища, качнулся на полусогнутых ногах и с холодной яростью напал на опешившего мага. Того не спас даже туманный абрис магического щита, который он выставил в последней попытке защититься. Отвернувшись от останков колдуна, Аарнил в который раз парировал страшный удар охранника , затем, сделав резкий выпад другой рукой, вонзил лезвие вакидзаши в узкую прорезь костяного шлема. Только потом остановился, ожидая тишины.
…Тишины не было. Капание воды, треск факелов – на фоне этих и других разнообразных шумов он слышал шепот, становившийся с каждым мгновением все громче.
«…Она кричала, просила, умоляла…»
Он тряхнул головой, пытаясь спастись от наваждения. Побрел вдоль канала, заполненного темной водой, покрытого радужной пленкой. Безучастие. Равнодушие. Ничего другого он не испытывал после убийства жрецов и их охраны.
«Ты – профессионал. Задумывался ли ты когда-нибудь над источником своей силы и уверенности?»
Он завернул за угол и остановился, пораженный увиденным. Перед ним маячил неизвестный источник неземного света, такой яркий, что слепил глаза. Аарнил обернулся – за спиной разверзлась пропасть, безжизненная, манящая…
«Ты понял, что ты сделал?»
«Что я сделал? Я выполнял задание» - беззвучно ответил Аарнил, обращаясь к темному провалу, из которого исходил мертвенный хлад.
«Да, ты выполнял приказ. Неизвестно чей, неизвестно зачем. Как клинок – он тоже не знает, в чье тело ему суждено вонзиться через мгновение…»
«Что тебе нужно?»
«Мне? Развлечение. Что может быть увлекательней зрелища сходящего с ума убийцы?»
Аарнил покачнулся на негнущихся ногах.
«Что?»
«Я повторяю – ты понял, что сделал?»
«Убил жрецов, поклонявшихся темному даэдре.»
«Уверен? Скажи-ка мне – где твоя жена?»
Аарнил застонал от бессилия.
«Она… Она ушла, ведь так?»
«Ты сам знаешь, что это не так. Помнишь закрытую дверь в кладовку? Почему вдруг она оказалась закрыта?»
«Я… Я не помню… Ничего не помню…»
«Ты врешь. Ты ведь все помнишь. Она кричала, умоляла тебя о пощаде. Но ты был холоден. Ты давным-давно отрекся от всего, что тебе было дорого. Осталось лишь сделать последний шаг. Решай сам».
В голове у Аарнила будто взорвался тот самый огненный шар, из-за которого он чуть не погиб. Мысли вначале путались, но неожиданно все стало ясным. Настолько ясным, что Аарнил понял, что случилось с его женой, и где он сейчас находится.
Когда же Аарнил понял, кем же на самом деле был тот агент в черном бесформенном одеянии с повязкой на глазах, то громко расхохотался и уверенно шагнул вперед.
И не осталось ничего.
Лишь шепот и тени.

(Из отчета Третьей оперативной группы города Вивека:
«…по оперативным данным убийцей всех жрецов Имперского святилища в округе святого Олмса является данмер Аарнил Кей, в настоящее время находящийся в розыске. При обыске дома вышеупомянутого Аарнила Кея в кладовке был обнаружен труп женщины, предположительно – жены подозреваемого (отчет о вскрытии – см. лист №34) Мотивы этих убийств пока неясны…)


Май – июнь 2007 года.
Rigs
Знатные расказы, такие надо выпустить wink.gif
Человек Поезд
Очень интересно rolleyes.gif
Для просмотра полной версии этой страницы, пожалуйста, пройдите по ссылке.
Форум IP.Board © 2001-2024 IPS, Inc.